În fiecare an, americanul mediu consumă peste 250 de kilograme de deșeuri de plastic, majoritatea provenind din ambalaje.Deci ce facem cu toate astea?
Coșurile de gunoi fac parte din soluție, dar mulți dintre noi nu înțeleg ce să punem acolo.Ceea ce este reciclabil într-o comunitate poate fi gunoi în alta.
Acest studiu interactiv analizează unele dintre sistemele de reciclare a plasticului care sunt menite să fie tratate și explică de ce alte ambalaje din plastic nu ar trebui aruncate la gunoi.
În magazin l-am găsit acoperind legume, carne și brânzeturi.Este obișnuit, dar nu poate fi reciclat, deoarece este dificil de eliminat în instalațiile de recuperare a materialelor (MRF).MRF sortează, împachetează și vinde articolele colectate din case, birouri și alte locații prin programe de reciclare publice și private.Filmul s-a înfășurat în jurul echipamentului, determinând oprirea operației.
Plasticele mici, de aproximativ 3 inci sau mai puțin, pot cauza, de asemenea, probleme la reciclarea echipamentelor.Agrafe pentru pungi de pâine, ambalaje de pastile, pungi de condimente de unică folosință – toate aceste piese mici se blochează sau cad de pe curele și roți dințate ale mașinii MRF.Drept urmare, sunt tratați ca un gunoi.Aplicatoarele de tampoane din plastic nu sunt reciclabile, sunt pur și simplu aruncate.
Acest tip de pachet s-a aplatizat pe banda transportoare MRF și a ajuns să fie sortat greșit și amestecat cu hârtie, făcând întregul balot de nevândut.
Chiar dacă pungile sunt colectate și separate de către reciclatori, nimeni nu le va cumpăra pentru că nu există încă un produs util sau piață finală pentru acest tip de plastic.
Ambalajele flexibile, cum ar fi pungile de chipsuri de cartofi, sunt realizate din straturi de diferite tipuri de plastic, de obicei cu un strat de aluminiu.Este imposibil să separați cu ușurință straturile și să captați rășina dorită.
Nu este reciclabil.Companiile de reciclare prin comandă prin corespondență, cum ar fi TerraCycle, spun că vor prelua unele dintre aceste articole înapoi.
La fel ca ambalajele flexibile, aceste containere reprezintă o provocare pentru sistemele de reciclare, deoarece sunt fabricate din mai multe tipuri diferite de plastic: eticheta lipicioasă strălucitoare este un tip de plastic, capacul de siguranță este altul, iar roțile dințate pivotante sunt un alt tip de plastic.
Acestea sunt tipurile de articole pe care sistemul de reciclare este proiectat să le proceseze.Containerele sunt puternice, nu se aplatizează ca hârtia și sunt fabricate din plastic pe care producătorii îl pot vinde cu ușurință pentru articole precum covoare, îmbrăcăminte de lână și chiar mai multe sticle de plastic.
În ceea ce privește articolele pentru acoperirea capului, unele companii de sortare se așteaptă ca oamenii să le pună, în timp ce altele cer ca oamenii să le dea jos.Acest lucru depinde de ce echipament este disponibil la unitatea locală de reciclare.Capacele pot deveni periculoase dacă le țineți deschise și MRF nu le poate face față.Sticlele sunt supuse unei presiuni ridicate în timpul procesului de sortare și ambalare, ceea ce poate cauza ruperea capacelor la viteze mari, ceea ce poate cauza rănirea lucrătorilor.Cu toate acestea, alte MRF-uri pot captura și recicla aceste capace.Întrebați ce preferă instituția dvs. locală.
Sticlele cu capace sau orificii care au aceeași dimensiune sau mai mici decât baza sticlei pot fi reciclate.Sticlele folosite pentru detergentul de rufe și produsele de îngrijire personală, cum ar fi șamponul și săpunul, sunt reciclabile.Dacă vârful de pulverizare conține un arc metalic, scoateți-l și aruncați-l la gunoi.Aproximativ o treime din toate sticlele de plastic sunt reciclate în produse noi.
Flip-top-urile sunt fabricate din același tip de plastic ca sticlele de băuturi, dar nu orice reciclator le poate gestiona.Acest lucru se datorează faptului că forma clapei afectează structura plasticului, făcându-l dificil de reciclat.
Este posibil să observați că pătuțul și multe alte recipiente din plastic au un număr în interiorul unui triunghi cu o săgeată.Acest sistem de numerotare de la 1 la 7 se numește cod de identificare a rășinii.A fost dezvoltat la sfârșitul anilor 1980 pentru a ajuta procesatorii (nu consumatorii) să identifice tipul de rășină din care este fabricat un plastic.Acest lucru nu înseamnă neapărat că articolul este reciclabil.
Ele pot fi deseori reciclate pe marginea drumului, dar nu întotdeauna.Verificați-l pe loc.Curățați cada înainte de a o pune în tavă.
Aceste recipiente sunt de obicei marcate cu un 5 în interiorul unui triunghi.Căzile sunt de obicei făcute dintr-un amestec de diferite materiale plastice.Acest lucru face dificil pentru reciclatori să vândă companiilor care ar prefera să folosească un tip de plastic pentru producția lor.
Cu toate acestea, acest lucru nu este întotdeauna cazul.Waste Management, o companie de colectare și reciclare a deșeurilor, a declarat că a lucrat cu un producător care a transformat iaurt, smântână și cutii de unt în cutii de vopsea, printre altele.
Spuma de polistiren, ca cea folosită în ambalarea cărnii sau a cutiilor de ouă, este în mare parte aer.Este nevoie de o mașină specială pentru a elimina aerul și a compacta materialul în chifteluțe sau bucăți pentru revânzare.Aceste produse spumate au o valoare mică, deoarece rămâne foarte puțin material după îndepărtarea aerului.
Zeci de orașe din SUA au interzis spuma de plastic.Chiar în acest an, statele Maine și Maryland au adoptat o interdicție a recipientelor din polistiren pentru alimente.
Cu toate acestea, unele comunități au stații care reciclează styrofoam care poate fi transformat în mulaje și rame de fotografii.
Pungile de plastic – cum ar fi cele folosite pentru a împacheta pâinea, ziarele și cerealele, precum și pungile pentru sandvișuri, sacii de curățătorie chimică și pungile pentru băcănie – reprezintă aceleași provocări ca foliile de plastic în comparație cu echipamentele de reciclare.Cu toate acestea, pungile și ambalajele, cum ar fi prosoapele de hârtie, pot fi returnate la magazinul alimentar pentru reciclare.Filmele subțiri de plastic nu pot.
Principalele lanțuri de produse alimentare din întreaga țară, inclusiv Walmart și Target, au aproximativ 18.000 de pubele de pungi de plastic.Acești comercianți cu amănuntul trimit plasticul către reciclatori care folosesc materialul în produse precum podelele laminate.
Etichetele How2Recycle apar pe mai multe produse din magazinele alimentare.Creată de Sustainable Packaging Coalition și de o organizație non-profit de reciclare numită GreenBlue, eticheta își propune să ofere consumatorilor instrucțiuni clare despre reciclabilitatea ambalajelor.GreenBlue spune că există peste 2.500 de etichete în circulație pe produse, de la cutii de cereale la produse de curățare pentru vase de toaletă.
MRF-urile variază foarte mult.Unele fonduri mutuale sunt bine finanțate ca parte a unor companii mai mari.Unele dintre ele sunt administrate de primării.Restul sunt mici întreprinderi private.
Materialele reciclabile separate sunt presate în baloturi și vândute companiilor care reutiliza materialul pentru a face alte bunuri, cum ar fi îmbrăcăminte sau mobilier, sau alte recipiente din plastic.
Recomandările de reciclare pot părea foarte idiosincratice, deoarece fiecare afacere funcționează diferit.Au echipamente diferite și piețe diferite pentru plastic, iar aceste piețe sunt în continuă evoluție.
Reciclarea este o afacere în care produsele sunt vulnerabile la fluctuațiile de pe piețele produselor.Uneori este mai ieftin pentru ambalatori să facă produse din plastic virgin decât să cumpere plastic reciclat.
Unul dintre motivele pentru care atât de multe ambalaje din plastic ajung în incineratoare, gropi de gunoi și oceane este că nu sunt destinate să fie reciclate.Operatorii MRF spun că lucrează cu producătorii pentru a crea ambalaje care pot fi reciclate în limitele capacităţilor sistemului actual.
De asemenea, nu reciclăm cât mai mult posibil.Sticlele de plastic, de exemplu, sunt un produs de dorit pentru reciclatori, dar doar aproximativ o treime din toate sticlele de plastic ajung în coșurile de gunoi.
Adică nu o „buclă de dorințe”.Nu aruncați articole precum lumini, baterii, deșeuri medicale și scutece pentru copii în coșurile de gunoi de pe trotuar.(Cu toate acestea, unele dintre aceste articole pot fi reciclate folosind un program separat. Vă rugăm să verificați local.)
Reciclarea înseamnă a fi un participant la comerțul global cu fier vechi.În fiecare an, comerțul introduce sute de milioane de tone de plastic.În 2018, China a încetat să mai importe cea mai mare parte a deșeurilor de plastic din SUA, așa că acum întregul lanț de producție a materialelor plastice – de la industria petrolului până la reciclatori – este sub presiune pentru a-și da seama ce să facă cu el.
Reciclarea singură nu va rezolva problema deșeurilor, dar mulți o văd ca pe o parte importantă a unei strategii generale care include, de asemenea, reducerea ambalajelor și înlocuirea articolelor de unică folosință cu materiale reutilizabile.
Acest articol a fost postat inițial pe 21 august 2019. Acesta face parte din emisiunea „Plastic Wave” a NPR, care se concentrează pe impactul deșeurilor de plastic asupra mediului.
Ora postării: 31-iul-2023